撫觸可促進(jìn)嬰兒生長發(fā)育。許多研究表明，撫觸能促進(jìn)皮膚觸覺及壓力感受器，反射性地引起副交感神經(jīng)興奮，促進(jìn)胃腸激素和生長激素分泌，攝奶量增加，加快體重、身長等體格發(fā)育。

    撫觸有助于嬰兒腦神經(jīng)的行為發(fā)育，并改善睡眠。近年來，撫觸能促進(jìn)嬰兒大腦神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育的問題受到了人們的高度重視，朱建幸、黃水濤 等人的研究顯示通過撫觸可以使嬰兒有更成熟的定向力、運(yùn)動(dòng)能力和活動(dòng)程度，并且能刺激皮膚的不同感受器、興奮中樞感受點(diǎn)，逐漸促進(jìn)神經(jīng)系

統(tǒng)發(fā)育和智能形成。此外，在撫觸的過程中，母親的語言、對(duì)視、愉悅的情緒對(duì)嬰兒神經(jīng)系統(tǒng)具有良性刺激，減少嬰兒焦慮不安的情緒，改善嬰兒的睡眠方式，加強(qiáng)嬰兒的睡眠深度，延長睡眠時(shí)間。

    沐浴前撫觸與沐浴后撫觸的效果比較傳統(tǒng)的做法是沐浴后再進(jìn)行撫觸，使嬰兒再做撫觸時(shí)皮膚涂抹了撫觸油，這些油質(zhì)物堵住了嬰兒的汗毛孔，影響了嬰兒皮膚和汗毛孔的正常呼吸。其次，操作者的手與嬰兒皮膚之間的摩擦接觸中產(chǎn)生了熱效應(yīng)，促使嬰兒汗毛孔分泌排出汗液，這些都是對(duì)

嬰兒皮膚的不良刺激，使嬰兒感覺很不舒服。另外，給嬰兒沐浴后再撫觸，嬰兒皮膚血管擴(kuò)張，神經(jīng)末梢受到較強(qiáng)刺激，引起興奮，情緒波動(dòng)較大，很難立即入睡。撫觸后沐浴是先給予撫觸使嬰兒身心放松，精神飽滿，情緒良好，再進(jìn)行沐浴。一方面，通過水波、水的壓力對(duì)嬰兒皮膚的刺激，是一種全身的溫柔撫觸，對(duì)外周血管也起到了按摩的作用，促進(jìn)嬰兒消化、呼吸、循環(huán)、骨骼及神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育。另一方面，沐浴可以起到清潔皮膚的作用，使嬰兒皮膚不受撫觸油的刺激，使嬰兒感覺非常舒適，情緒非常穩(wěn)定，吃奶好，很快能安然入睡。本組資料也充分顯示了，撫觸后沐浴的嬰兒體重、身長增長速度較快，睡眠時(shí)問長，抬頭及翻身等行為發(fā)育優(yōu)于沐浴后撫觸的嬰兒。

    目前，撫觸已廣泛應(yīng)用，收到了良好的社會(huì)及經(jīng)濟(jì)效益。本組資料僅對(duì)先后撫觸的不同方法對(duì)嬰兒體重、身長、睡眠時(shí)問及行為發(fā)育的影響做了少量例數(shù)資料的研究，今后還有待于大量資料對(duì)嬰兒生長發(fā)育遠(yuǎn)期影響，進(jìn)一步進(jìn)行研究和追蹤。