在呼吸這個過程中要排出二氧化碳或攝入氧氣，都還需要渠道，這個渠道就是——呼吸系統(tǒng)。人體擁有著非常復(fù)雜的生理機(jī)制，人體內(nèi)養(yǎng)料和氧氣實(shí)際是在全身細(xì)胞里燃燒的，稱之為“代謝”。因此人體全身各處的細(xì)胞都需要養(yǎng)料，也都需要氧，同時也都要排出二氧化碳。不過，細(xì)胞本身不能直接吸收氧和排出二氧化碳。它們分布在無法與空氣直接接觸的體內(nèi)，只能靠血液運(yùn)輸和輸送到呼吸系統(tǒng)里才能和空氣里的氣體交換�？梢姡�呼吸系統(tǒng)才是供給整個人體氧氣和排出二氧化碳的渠道。呼吸系統(tǒng)是由呼吸道和肺兩部分組成的。呼吸道由鼻、咽、喉、氣管、支氣管及其分支所組成。臨床上常把鼻、咽、喉稱為上呼吸道，氣管以下稱為下呼吸道。呼吸道是氣體進(jìn)出肺的通道，肺是進(jìn)行氣體交換的場所。

    人體呼吸系統(tǒng)是由鼻、咽、喉、氣管、支氣管和肺等器官共同組成。其功能是與外界進(jìn)行氣體交換，吸進(jìn)氧氣，呼出二氧化碳。其所進(jìn)行的呼吸過程是指有機(jī)體利用氧氣通過代謝分解有機(jī)化合物釋放化學(xué)能,機(jī)體與外界環(huán)境之間的氣體交換。它是維持機(jī)體新陳代謝和機(jī)能活動所必需的基本生理過程之一，其主要功能有以下幾方面。呼吸功能，呼吸系統(tǒng)的呼吸功能即肺通氣和肺換氣。肺通氣是將二氧化碳?xì)怏w從肺內(nèi)排出，肺吸氣是把空氣里的氧氣吸入肺內(nèi)，呼吸系統(tǒng)的呼吸功能就是不斷的排出二氧化碳和吸進(jìn)氧氣。防御功能，呼吸系統(tǒng)具有防止有害物質(zhì)入侵的防御功能。人體呼吸系統(tǒng)的防御功能是通過鼻部加濕、加溫及凈化空氣；呼吸道黏膜纖毛運(yùn)載系統(tǒng)，參與清除異物；咳嗽反射、噴嚏和支氣管收縮等反射性防御功能可避免吸入異物；當(dāng)各種原因引起呼吸系統(tǒng)的防御功能下降時，可引起呼吸系統(tǒng)的損傷和病變。代謝功能，對于肺內(nèi)的蛋白、脂質(zhì)及結(jié)締組織等物質(zhì)，肺具有代謝功能。某些病理情況能導(dǎo)致肺的代謝功能異常時，可能導(dǎo)致肺部疾病的惡化。神經(jīng)內(nèi)分泌功能，肺組織內(nèi)存在一種具有神經(jīng)內(nèi)分泌功能的細(xì)胞，稱為神經(jīng)內(nèi)分泌細(xì)胞或K細(xì)胞。因此，起源于該細(xì)胞的良性或惡性腫瘤，臨床上表現(xiàn)為異常的神經(jīng)內(nèi)分泌功能，如肥大性骨病、皮質(zhì)醇增多癥和成年男性乳腺增生等疾病。